Оскар Уайльд (1856-1900)

Имя Оскара Уйальда известно во всём мире. Он был поэтом и писателем, автором удивительно простых, но исполненных поэзии литературных сказок.

О.  Уйальд родился в Англии в семье врача. Он получил замеча­тельное образование в Оксфорде. Казалось, жизнь обещала быть прекрасной, но она оказалась нелёгкой. Вот почему столько тоски, боли, слёз в его незабываемых литературных сказках.

Мальчик-звезда.

I

Как-то раз двое бедных Лесорубов возвращались домой. Была зимняя ночь, стоял лютый мороз. И на земле, и на дере­вьях лежал толстый снежный покров...

Вдруг произошло нечто удивительное и странное. Прекрас­ная и необычайно яркая звезда упала с неба. Она покатилась по небосводу между другими звёздами, и, когда изумлённые Лесорубы проводили её взглядом, им показалось, что она упала неподалёку от того места, где они стояли.

-      Слушай! Да ведь это же кусок золота, надо его разыс­кать! - разом закричали оба и тут же припустились бежать - такая жажда золота их обуяла*.

Но один из них бежал быстрее другого, перегнал своего товарища, пробрался между вётлами*... и что же он увидел? На белом снегу и вправду лежало что-то, сверкающее, как золото. Лесоруб подбежал, наклонился, поднял этот предмет с земли и увидел, что он держит в руках плащ из золотой тка­ни, расшитый звёздами. И он крикнул своему товарищу, что нашёл сокровище, упавшее с неба. И они опустились на снег и расправили складки плаща, чтобы достать оттуда золото и разделить его между собой. Но увы! В складках плаща они не обнаружили ни золота, ни серебра, ни других сокровищ, а увидели только спящее дитя.

И один Лесоруб сказал другому:

-      Нет нам с тобой удачи! Ну какая польза человеку от ре­бёнка? Давай оставим его здесь и пойдём своим путём, ведь мы люди бедные, у нас и своих детей хватает, и мы не можем отнимать у них хлеб, чтобы отдавать его другим.

Но второй Лесоруб ответил так:

-      Нет, нельзя совершить такое злое дело - оставить это дитя замерзать тут на снегу, и, хотя я не богаче тебя и у меня ещё больше ртов просят хлеба, а в горшках тоже не густо, всё равно я отнесу ребёнка к себе домой, и моя жена позаботится о нём.

И он осторожно поднял ребёнка, завернул его в плащ, что­бы защитить от жгучего мороза, и зашагал вниз с холма к своему селению, а его товарищ очень подивился про себя та­кой его глупости и мягкосердечию.

Когда жена отворила дверь и увидела, что её муженёк воз­вратился домой целый и невредимый, она обвила руками его шею, поцеловала его и сняла с его спины вязанку хвороста, и отряхнула снег с его сапог, и пригласила его войти в дом.

Но Лесоруб сказал жене:

-     Я нашёл кое-что в лесу и принёс тебе, чтобы ты позабо­тилась о нём, - и он не переступил порога.

-     Что же это такое? - воскликнула жена. - Покажи ско­рее, ведь у нас в доме пусто, и мы во многом нуждаемся.

И тогда он распахнул плащ и показал ей спящее дитя.

-     Увы мне! - горестно прошептала жена. - Разве у нас нет собственных детей! Что это тебе, хозяин, понадобилось сажать к нашему очагу подкидыша*? А может, он принесёт нам несчастье? И кто его знает, как надо за ним ухаживать?

И она очень рассердилась на мужа.

-     Да ты послушай, ведь это Дитя-звезда, - отвечал муж и рассказал жене всю удивительную историю о том, как он на­шёл этого ребёнка.

Но она начала насмехаться над ним и бранить его:

-     Наши дети сидят без хлеба, а мы будем кормить чужого ребёнка? А кто позаботится о нас? Кто нам даст поесть?

-     Но ведь господь позаботился даже о воробьях и даёт им пропитание, - отвечал муж.

-     А мало Воробьёв погибает от голода зимой? - спросила жена. - И разве сейчас не зима?

На это муж ничего не ответил ей, но и не переступил по­рога.

И тут злой ветер, прилетев из леса, ворвался в распахнутую дверь, и жена вздрогнула, поёжилась и сказала мужу:

-     Почему ты не затворишь дверь? Смотри, какой студё­ный ветер, я совсем замёрзла.

-В доме, где живут люди с каменными сердцами, всегда будет стужа, - сказал муж.

И жена не ответила ему ничего, только ближе пододвину­лась к огню.

Но прошло ещё немного времени, и она обернулась к мужу и поглядела на него, и её глаза были полны слёз. И тогда он быстро вошёл в дом и положил ребёнка ей на колени. А она, поцеловав ребёнка, опустила его в колыбельку рядом с млад­шим из своих детей. А на другое утро Лесоруб взял необык­новенный плащ из золота и спрятал его в большой сундук, а его жена сняла с шеи ребёнка янтарное ожерелье и тоже спря­тала его в сундук.

II

Итак, Дитя-звезда стал расти вместе с детьми Лесоруба, и ел за одним с ними столом, и играл с ними. И с каждым годом он становился всё красивее и красивее, и жители селения ди­вились его красоте, ибо все они были смуглые и черноволо­сые, а у него лицо было белое и кудри его были, как лепестки нарцисса*, а губы - как лепестки алой розы, и глаза - как фиалки, отражённые в прозрачной воде ручья. И он был стро­ен, как цветок, выросший в густой траве.

Но красота его принесла ему только зло, ибо он вырос се­бялюбивым, гордым и жестоким. На детей Лесоруба, да и на всех прочих детей в селении он смотрел сверху вниз, потому что, говорил он, все они низкого происхождения, в то время как он знатного рода, ибо происходит от Звезды. И он помы­кал* детьми, называл их своими слугами. Он не испытывал сострадания к беднякам или к слепым, недужным* и увеч­ным, швырял в них камнями и прогонял их из селения на про­езжую дорогу и кричал им, чтобы они шли побираться в дру­гое место, после чего ни один из нищих не осмеливался вто­рично прийти в его селение за милостыней. И он был точно околдован своей красотой и высмеивал всех, кто был жалок и безобразен, и выставлял их на посмешище. Себя же он очень

любил и летом, в безветренную погоду, часто лежал у водо­ёма в саду и глядел на своё дивное отражение, и смеялся от радости, любуясь своей красотой.

И вот как-то раз через селение проходила одна несчаст­ная нищенка. Одежда её была в лохмотьях, босые ноги, изра­ненные об острые камни дороги, все в крови, словом, была она в самом бедственном состоянии. Изнемогая от усталости, она присела отдохнуть под каштаном.

Но тут увидел её Мальчик-звезда и сказал своим това­рищам:

-      Гляньте! Под прекрасным зелёным деревом сидит от­вратительная грязная нищенка. Пойдём прогоним её, потому что она противная и безобразная.

И с этими словами он подошёл к ней поближе и начал швырять в неё камнями, насмехаться над ней, а она погля­дела на него, и в глазах её отразился ужас, и она не могла отвести от него взгляда. Но тут Лесоруб, который стругал жерди под навесом, увидел, что делает Мальчик-звезда, под­бежал к нему и стал его бранить, говоря:

-      Воистину у тебя каменное сердце, и жалость тебе неве­дома. Что сделала тебе эта бедная женщина, почему ты го­нишь её?

Тогда Мальчик-звезда покраснел от злости, топнул ногой и сказал:

-      А кто ты такой, чтобы спрашивать меня, почему я так поступаю? Я тебе не сын и не обязан тебя слушаться.

-      Это верно, - отвечал Лесоруб, - однако я пожалел тебя, когда нашёл в лесу.

И когда нищенка услышала эти слова, она громко вскрик­нула и упала без чувств. Лесоруб поднял её и отнёс к себе в дом, а его жена принялась ухаживать за ней, и, когда женщи­на очнулась, Лесоруб и его жена поставили перед ней еду и питьё и сказали, что они рады предоставить ей кров.

Но женщина не хотела ни есть, ни пить и сказала Лесо­рубу:

-      Верно ли ты сказал, что нашёл этого мальчика в лесу? И с того дня минуло десять лет, не так ли?

-      Да, так оно и было, я нашёл его в лесу, и с того дня ми­нуло уже десять лет.

-      А не нашёл ли ты вместе с ним ещё чего-нибудь? - вос­кликнула женщина. - Не было ли у него на шее янтарного ожерелья? И не был ли он закутан в золотой плащ, расшитый звёздами?

-      Всё верно, - отвечал Лесоруб.

И он вынул плащ и янтарное ожерелье из сундука, в кото­ром они хранились, и показал их женщине.

И когда женщина увидела эти вещи, она расплакалась от радости и сказала:

-      Этот ребёнок - мой маленький сын, которого я потеря­ла в лесу. Прошу тебя, пошли за ним скорее, ведь в поисках его я обошла весь мир.

III

Лесоруб с женой вышли из дома и стали звать Мальчика - звезду и сказали ему:

-      Войди в дом, там ты найдёшь свою мать, которая ждёт тебя.

И Мальчик-звезда, исполненный радости и изумления, вбежал в дом. Но когда он увидел ту, что ждала его там, он презрительно рассмеялся и сказал:

-      Ну, а где же моя мать? Я не вижу здесь никого, кроме этой противной нищенки.

И женщина ответила ему:

-      Я — твоя мать.

-      Ты, должно быть, лишилась рассудка, гневно вскри­чал Мальчик-звезда. - Я не твой сын, ведь ты же нищенка, ты